The Heaventree of Stars

Sto ancora cercando di farmi un’opinione precisa su questo film. Non l’ho trovato brutto, ma non è stato nemmeno esaltante. C’è una certa carenza di film esaltanti, ultimamente, come ho fatto notare a mio fratello quando siamo tornati dal cinema.

“Ultimatum alla terra”, come saprete, è l’ennesimo remake di un film di qualche anno fa: nel caso, di The Day the Earth stood still, del 1951. Piccola considerazione che non c’entra molto con il resto:  il titolo originale (che è anche quello del remake) è splendido e sarebbe stato bello mantenerlo in qualche modo. Altra precisazione: non ho visto il film originario, né letto il racconto di Harry Bates da cui è tratto. Quindi il mio giudizio si basa semplicemente su questo remake contemporaneo, che sono andata a vedere come opera a sé stante.

Piccolo riassunto della trama (occhio agli spoiler, come al solito). L’alieno Klaatu esce da una sfera iridescente che atterra a Central Park, accompagnato da un inquietante automa in grado di friggere tutto stile Ciclope degli X-Men se minacciato. Egli ha la missione di un emissario di pace, per constatare se gli esseri umani siano disposti al cambiamento. Viene accolto da una fucilata e imprigionato perché creduto una minaccia. Incavolato nero, decide che non c’è possibilità di dialogo con questa razza che non sta facendo altro che distruggere un pianeta che di lei nemmeno ha bisogno. Comincia così la procedura di salvataggio delle altre specie animali, mentre una sorta di sciame di cavallette in cui si è trasformato l’automa, ribattezzato Gort dagli scienziati,  comincia a distruggere tutto quello che trova nel suo cammino. Klaatu cambierà idea sulla razza umana grazie ad Helen Benson, una scienziata rimasta vedova e che si é trovata ad allevare da sola il figlio del marito. Sarà proprio la visione dei sentimenti che gli esseri umani riescono a provare a convincere l’alieno a dare un’altra possibilità alla nostra specie. Quindi prende e se ne va (con mia grande perplessità per un finale così drastico).

Il film è gradevole, anche se nella sua seconda parte (la fuga di Helen insieme al figlio e a Klaatu e i suoi tentativi di fargli cambiare idea) rallenta decisamente il ritmo. I temi portanti della trama sono importanti, cose su cui mi capita spesso di riflettere. Come vedrebbero la nostra specie degli osservatori esterni? Forse come i parassiti più dannosi per un pianeta che andrebbe tranquillamente avanti anche senza di noi. E cosa diviene tutta una storia, una civiltà dalle sfaccettature infinite, davanti ad un giudizio oggettivo di un’altra civiltà superiore che la vede come negativa per la salute di un intero pianeta che ospita una varietà enorme di altre specie sottomesse e scarsamente considerate da questa razza prepotente e distruttiva? Dove va a finire la convinzione di essere le creature più importanti e che meritano tutti i diritti all’esistenza in virtù della predominanza?

Klaatu vorrebbe parlare all’Onu, ma non glielo permettono. Nel dialogo con il Segretario alla Difesa americano egli dimostra la saggezza di un vecchio che deve cercare di spiegare un’ovvietà ad un bambino. La Terra non è il “nostro” pianeta, e lei non rappresenta tutta l’umanità. Ad Helen rivela di essere giunto per salvare la Terra, non gli esseri umani. La decisione di non concedere altro tempo all’umanità giunge quando Klaatu si ritrova con un osservatore che vive tra noi da settant’anni. Questi ammette che gli uomini non sono cambiati per nulla, che sono distruttivi e non sembrano dimostrare alcuna volontà di redimersi. Eppure, vuole restare con loro, e morire con loro, perché prova dell’affetto per quella vita che ha trascorso in una civiltà che inizialmente non capiva e lo disgustava.

Helen tenta di convincerlo, portandolo a parlare con “le persone giuste”. Nel caso si tratta di un anziano premio Nobel, che rappresenta tutte le qualità positive dell’umanità: l’amore per la conoscenza, l’apertura mentale, la voglia di confrontarsi e di costruire, di progredire continuamente. Egli chiede a Klaatu di concedere un’altra possibilità, perché é proprio nei momenti di crisi massima che una specie dimostra di poter cambiare in meglio per sopravvivere, così come ha fatto la specie di Klaatu. Lo scienziato infine non può far altro che consigliare a Helen di far cambiare idea all’alieno con il cuore, non con la ragione.

E saranno proprio le manifestazioni dei sentimenti più radicati nell’animo umano a commuovere l’emissario: il dolore di un bambino per la perdita del padre, la comprensione che giunge improvvisa tra due creature che sino a quel momento non sono riuscite a condividere un dolore comune, l’amore disinteressato di una madre per il figlio, che pone la vita di quest’ultimo sopra ogni cosa.

I messaggi di questo film sono molti e forti, ma la storia fa riflettere soprattutto dopo che si é usciti dalla sala, in quanto esprime delle problematiche con cui siamo abbastanza abituati a fare i conti.

Le pecche: ritmo troppo lento in alcune parti, qualche scena che lascia perplessi anche se non del tutto incoerente, e una sensazione di una certa freddezza di fondo. Keanu Reeves riesce proprio bene ad interpretare l’alieno che considera  la nostra razza  applicando la sua logica di osservatore esterno (non ha mai cambiato espressione per tutto il film…ma in questo caso non è un male), mentre Jennifer Connelly interpreta un personaggio forte ed incantevole.

In definitiva, film carino ma non così coinvolgente, che si fa forte delle tematiche importanti che presenta ma non riesce a trasmetterle con efficacia durante la visione.